1、到底是什么？

困惑我已久的一个问题，REST、RESTful、RESTful API……

以下是来自官方的定义：

REST即表述性状态传递（英文：Representational State Transfer，简称REST）是Roy Fielding博士在2000年他的博士论文中提出来的一种软件架构风格。它是一种针对网络应用的设计和开发方式，可以降低开发的复杂性，提高系统的可伸缩性。

忽略上面这段话，因为反正说了也等于没说，但有几个关键词值得注意：“设计”、“开发方式”，好了暂且放一放，换个角度了解一下。

2、相对谁而言？

再次引用百度百科的一段话：

在三种主流的Web服务实现方案中，因为REST模式的Web服务与复杂的SOAP和XML-RPC对比来讲明显的更加简洁，越来越多的web服务开始采用REST风格设计和实现。例如，Amazon.com提供接近REST风格的Web服务进行图书查找；雅虎提供的Web服务也是REST风格的。

也就是说，REST模式是一种Web服务实现方案，与之对应的是SOAP与XML-RPC。

2.1、XML-RPC

什么是RPC？参考链接1、参考链接2

在网络世界里，不同机器要怎么互相通信？最基础的方法是基于 TCP/IP 通过 Socket 编程去实现调用方和被调用方。但是 Socket 编程的难度大，需要比较强的专业性，实现又复杂，如果每一次机器之间要通信时，程序员都要手动去处理这么多，这就让新手能做的，变成了要精通网络的老师傅才能完成。有没有什么更好的办法呢？

在 1984 年，Bruce Jay Nelson 发表了奠定基础性的论文 Implementing Remote Procedure Call，定义了机器之间互通这种远程调用的标准。RPC (Remote Procedure Call) 即远程过程调用，有了它，客户端可以像调用本地接口一样调用远程的服务端。

怎么实现远程调用像本地调用一样呢？RPC 模式分为三层，RPCRuntime负责最底层的网络传输，Stub处理客户端和服务端约定好的语法、语义的封装和解封装，这些调用远程的细节都被这两层搞定了，用户和服务器这层就只要负责处理业务逻辑，调用本地 Stub 就可以调用远程。

不同于复杂的Socket通信方式，RPC的初心是设计一套远程通信的通用框架，这个框架能够自动处理通信协议、对象序列化、网络传输等复杂细节，并且希望开发者使用这个框架以后，调用一个远程机器上的接口代码与以本地方法调用的代码“看起来没有什么区别”，从而降低分布式系统开发难度。

为了将一个传统的程序改写成RPC程序，要在程序里加入另外一些代码，这个过程叫作stub过程。

编写一个完成的RPC框架，涉及的技术：
* 高性能网络编程技术；
* 对象序列化与反序列化；
* 自动代码生成或者动态代理编程技术；

我的理解是：RPC是一个标准或叫约定，这个标准可以让我们调用远程资源像本地调用一样简单方便。XML-RPC是RPC的一个实现，以XML做为数据载体，是基于socket的封装。

2.2、SOAP

简单对象访问协议(Simple Object Access Protocol)，SOAP 是基于 XML 的简易协议，可使应用程序在 HTTP 之上进行信息交换。或者更简单地说：SOAP 是用于访问网络服务的协议。

我的理解是：首先，这是一个协议，类似http这种应用层协议，它是基于http的，在http的数据部分再封装SOAP，双方以此进行数据交互，SOAP同样是以XML为数据载体，相比RPC，SOAP是基于http的封装。

3、解决什么问题？

参考链接

抛开R. T. Fielding博士论文里晦涩的理论不说，REST应该满足这样的特点：
* 客户端和服务器结构；
* 连接协议具有无状态性；
* 能够利用Cache机制增进性能；
* 层次化的系统；
* 按需代码。

大多数SOAP是运行在HTTP上，使用URI标识服务（一个服务对应着一个URI），SOAP也仅仅使用POST方法发送请求，用一个唯一的URI标识服务的入口。

举一个图书馆在线查询管理系统为例，服务提供者必须为每一本书提供一个内部标识，然后可能定义一个listBooks操作来返回一系列图书，一个getBook操作来返回指定的图书，一个createBook操作来向数据库加入新增的图书，一个deleteBook操作来删除作废的图书，每个操作都有各自的参数，尤其是用内部标识来标识操作的图书。

这种设计被诟病之处，在于deleteBook操作也要用POST方法来发送，而其实HTTP协议有更和逻辑的DELETE方法可用。REST正是这样设计的，REST为每一个资源（此处是图书）指定一个唯一的URI，

而用HTTP的4种方法GET、POST、PUT、DELETE直观地表示获取、创建、更新和删除图书。

同时图书集合也是和单本的图书不同的资源，如果用/books来代表图书列表，/books/ID来代表标识为ID的图书，那么对/books的GET操作就代表返回整个图书列表，对/books/ID的DELETE操作代表删除指定的图书，等等。

4、小结

• REST是一套规范，不是协议；
• REST基于http高度融合在http中，甚至状态码都复用http现有的；
• REST以资源为核心，同一个资源的不同动作能呈现出不同的结果；
• REST无状态，所以状态均由调用者自行维护；
• 为什么叫表述性状态转换，因为我们所有的操作都是为了让同一个“资源”对外表达的状态发生转换，即CRUD操作。